Donde los árboles cantan, Laura Gallego

Donde los árboles cantan no es uno de esos libros que yo recuerde de mi época de estudiante, sino que se trata de una obra cuya lectura aun tengo reciente. Esto no significa que no existen en mi recuerdo grandes libros con los que disfruté en la Educación Secundaria o en Bachiller, al contrario, podría mencionar unos cuantos títulos. Sin embargo, a la hora de pensar en obras que podrían interesar a alumnos jóvenes, de Educación Secundaria, por ejemplo, el primer título que viene a mí siempre es Dónde los árboles cantan. Leí la novela hace tres años, fue una de mis lecturas de verano y desde entonces la he vuelto a leer en dos ocasiones más, descubriendo cosas nuevas en cada lectura.

«Viana, la única hija del duque de Rocagrís, está prometida al joven Robian de Castelmar desde que ambos eran niños. Los dos se aman y se casarán en primavera. Sin embargo, durante los festejos del solsticio de invierno, un arisco montaraz advierte al rey de Nortia y sus caballeros de la amenaza de los bárbaros de las estepas… y tanto Robian como el duque se ven obligados a marchar a la guerra. En tales circunstancias, una doncella como Viana no puede hacer otra cosa que esperar su regreso… y, tal vez, prestar atención a las leyendas que se cuentan sobre el Gran Bosque… el lugar donde los árboles cantan. »,

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Fue Laura Gallego quien escribió el libro de 477 páginas (sin ilustraciones) que salió oficialmente a la venta el 14 de octubre de 2011 en España y la mayoría de América Latina; además, se ha traducido al catalán, al portugués, al polaco y al italiano. Un año después de su lanzamiento ganó el Premio Nacional de Literatura Infantil y Juvenil, concedido por el Ministerio de Cultura. Laura Gallego es una autora española de literatura infantil especializada en temática fantástica. Estudió Filología Hispánica en la Universidad de Valencia. En 1999 ganó el premio Barco de Vapor con Finis Mundi, una novela ambientada en la Edad Media, y tres años después volvió a ser galardonada con el mismo premio gracias a su obra La leyenda del Rey Errante. En la actualidad Laura Gallego cuenta con una colección de obras publicadas formada por 27 novelas juveniles y algunos cuentos infantiles, con más de un millón de ejemplares vendidos en España. Además, algunas de sus obras han sido traducidas a dieciséis idiomas: inglés, francés, alemán, catalán, japonés, etc. Sus obras más populares son: Crónicas de la Torre, Dos velas para el diablo, Donde los árboles cantan, Alas de fuego, El libro de los Portales y la trilogía Memorias de Idún (La Resistencia, Tríada, Panteón). Para conocer más sobre las obras de Laura Gallego se recomienda visitar su página web. 

Desde el punto de vista educativo la novela es muy recomendable debido a que contiene numerosas alusiones a los libros de caballerías, a los tópicos del amor cortés, a la poesía juglaresca y a la novela de aventuras del siglo XIX. Por lo tanto, sería una novela adecuada para proponer en el momento del curso en el que se hayan visto en clase contenidos literarios de este tipo, ya que la lectura de Donde los árboles cantan podría ayudar a los alumnos a interiorizar dichos contenidos. En segundo lugar, el libro es la suma de tres historias entrelazadas: la de Viana, la de Uri y la de Nortia, el lugar en el que viven todos los personajes y que actúa como nexo de unión de todas las historias.

Pero, además, desde una perspectiva menos académica, se trata de una novela que puede hacer disfrutar a cualquier lector, aunque si que es cierto que se trata de lectura juvenil y que, por lo tanto, podría interesar más a jóvenes a partir de unos 14 años. Donde los árboles cantan es una historia de bárbaros y princesas que puede hacer soñar tanto a chicos como a chicas. El lector se evade del mundo real y se introduce en el mundo del libro. El estilo de Laura Gallego hace que la lectura de la obra se sencilla y que el lector pueda imaginar a la perfección todo lo que ella describe al mínimo detalle. No hay ningún momento de tranquilidad en la novela que pueda hacer que quien la está leyendo pueda aburrirse, sino que aparecen continuamente momentos de tensión que hacen querer avanzar en la lectura. Por eso, a pesar de que puede parecer un libro grueso, la historia hace que la lectura sea entretenida, rápida y ágil.

Por si existiese alguien que aun no se ha decidido a leer la novela, se muestran a continuación dos reseñas escritas por dos lectores diferentes encontradas en Internet: 

Javier Ruescas en su Blog

«Esta es una historia de reinos antiguos, bárbaros sangrientos y doncellas criadas entre sedas y algodones a las que nadie advirtió de los peligros del mundo ni de la crueldad de los hombres. Doncellas que tuvieron que aprender a mentir, a esconderse, a huir y a luchar para salvar su vida y la de sus seres queridos. […]Una historia llena de música, cuyas canciones hablan de tiempos pasados y futuros, de penas y alegrías, de secretos largo tiempo olvidados... de caballeros que tuvieron que arrodillarse para mantener sus cabezas sobre los hombros, de damas de compañía valientes y tenaces, de proscritos sin orejas y de un bosque encantado lleno de misterios esperando que cada lector los descubra y los haga suyo. 

La ambientación es uno de los puntos fuertes de la novela: mientras la leía era capaz de ver los castillos, sus gentes, su manera de vivir... era difícil recordar que se trataba de una novela inventada y no de un fragmento de Historia real. 

Como conclusión, solo cabría añadir que nadie espere una novela de romance tórrido y paranormal donde los protagonistas se estén lanzando miradas sensuales de principio a fin y donde las escenas de caricias y besos encienden la lívido del lector, porque no es eso lo que van a encontrar (ni lo que se vende, dicho sea de paso). Sí, hay amor, un amor puro e inocente, pero esta es una novela de aventuras y fantasía. Que nadie se espere tampoco un Memorias de Idhún ni una nueva parte de Las crónicas de la torre. Si algo ha demostrado Laura Gallego en toda su trayectoria profesional es que puede escribir cientos de historias diferentes y darles entidades únicas. Donde los árboles cantan es un nuevo libro diferente, con una magia particular y unos personajes propios. Y, si bien está dirigido a un público más joven, entorno a los 12-14 años, cualquiera puede disfrutarlo y descubrir con alegría el cuento que guardan sus páginas.».

Estefanía Moreno, en El Templo de las mil puertas

«Más que una novela, tendremos la sensación de estar leyendo un cuento: un cuento bonito y tierno, al cual no le faltan momentos de crueldad. Laura Gallego recrea muy bien la ambientación medieval y el misterio que rodea al Gran Bosque, peligroso y oscuro. Por otra parte, entre los personajes tenemos a una muy variada diversidad de caracteres. Viana es de los que odiarás o amarás a muerte, pues tiene un proceder muy particular, pero la escritora ha sabido mantener su personalidad de forma coherente a lo largo de toda la novela. Lobo es el perfecto hermano mayor y algo cascarrabias, y a Uri no lo conoceremos hasta que la historia avance mucho más, pero pronto ocupará un lugar privilegiado entre los lectores. En cuanto a los personajes secundarios no son meros acompañamientos: Dorea, una anciana que ha cuidado de Viana desde que era una niña, moverá cielo y tierra para poner su protegida a salvo; o Belicia, la soñadora amiga de Viana, de la que seremos partícipes de sus propios problemas.

Quizá, para los lectores curtidos, la novela sea un tanto predecible. También es cierto que la transformación de doncella en guerrero de Viana es algo precipitada, pero no por ello disfrutaremos menos del resto de este «cuento» medieval. Y aunque la novela ha sido catalogada como perteneciente al género fantástico, esto podría inducir a error a los lectores. La fantasía está presente en la historia, sobre todo en el Gran Bosque, pero no es el motor principal de la misma.

Nos encontramos ante una novela de doncellas al rescate y caballeros en apuros. Una aventura de superación y amistad que satisfará a los fans de Laura y a los nuevos lectores... y quizá les sorprenda. Donde Viana tendrá que romper con el conformismo de ser una dama tranquila y serena, y donde seremos testigos de un amor tan puro y sincero como sólo un niño pequeño puede sentir».

Para presentar el libro en clase o animar a los alumnos a su lectura se pueden utilizar diferentes materiales audiovisuales, por ejemplo, vídeos de Youtube. A continuación se ofrecen algunas ideas:

1. Reseña de El coleccionista de Mundos 

2. Booktrailers

3. Vídeo promocional

4. Otros

También pueden pensarse en actividades para realizar en clase en los días en los que los alumnos estén leyendo el libro. Bajo mi punto de vista, estas actividades deberían realizarse en grupo ya que de esta manera los alumnos que estén más motivados con la lectura puedan contagiar de esa motivación a aquellos a los que les esté costando más leer el libro. Las actividades de debate suelen servir para este fin. Por ejemplo, se les podría pedir a los alumnos que hubieran leído para un determinado día hasta una página o capítulo del libro para poder hablar en clase de lo que ha pasado hasta el momento y de lo que creen que va a pasar. El profesor, a través de las intervenciones de sus alumnos, podrá  comprobar quién ha leído el libro y quién no. Además, esta actividad podría motivar a sus alumnos a continuar con la lectura cuando pudieran para poder comprobar si las predicciones hechas en clase se cumplen o no. 

Y, una vez concluida la lectura, también se debería dedicar tiempo en clase a analizar la obra. En primer lugar, considero que el profesor deberían preguntar a sus alumnos si han disfrutado de la obra o no para saber si ha acertado y así  volver a utilizar en un futuro próximo o si, por el contrario, no ha resultado una obra de interés para sus alumnos y no tenerla en cuenta en el futuro. Como he dicho antes, creo necesario que las actividades de lectura se realicen en grupo: durante la lectura para que unos alumnos se contagien de la motivación de los otros y, tras la lectura, para que los alumnos intercambien opiniones y puedan solucionarse dudas entre ellos. Por ejemplo, podría darse el caso de que un alumno no hubiera comprendido del todo un pasaje de la novela o hubiera cometido un error al comprender aluna información, de manera que al comentar la obra en clase con sus compañeros se solucionarían esos problemas que podrían afectar a la comprensión de una parte de la obra o de la totalidad de la misma. 

Otro debate también podría servir una vez leído el libro, sin embargo, este debate sería diferente al planteado anteriormente. Por ejemplo, se podría dividir a los alumnos en grupos y a cada grupo se le asignaría a sorteo un personaje de la obra. Cada grupo debería defender cómo de importante es su personaje para el desarrollo de la historia. Es decir, aunque la novela cuenta ya con unos personajes principales claros, lo que los alumnos deben hacer es ofrecer todos los argumentos posibles para conseguir que sus compañeros vean que tan importante es el personaje que les ha tocado defender como los protagonistas de la obra. Claro está que para argumentar dicha importancia los alumnos deberán aportar datos y ejemplos que únicamente conocerán si han leído la novela. Así pues, esta actividad podrá ayudar al profesor a conocer si sus alumnos han realizado la lectura, en qué medida han comprendido la novela y cómo de profunda ha sido esa lectura.

Esta actividad está pensada para que los alumnos puedan intercambiar sus opiniones con sus compañeros y puedan darse cuenta de  la lectura no debe ser un acto solitario en sí, sino que también se puede relacionar con actividades grupales. Además, al conocer las opiniones y observaciones de sus compañeros, los alumnos podrán obtener una mayor comprensión y profundización de la lectura.